XVII

Entraron al evento con una misión en mente, Steven muy nervioso, no dejaba de pensar en lo molesta y herida que Shana debía estar por su culpa, quizás conocería a los padres de ella ¿sabrían lo que pasó? ¿Qué le podía decir para que sus disculpas llegaran a su corazón y lo pudiese perdonar? estaba transpirando bajo ese elegante smoking gris mientras miraba a todas partes buscando a Shana. Heather por su parte, tenía un mal presentimiento, conocía a Shana, ella no era de desaparecer sin sentido, las veces que discutían no tardaban en reconciliarse, con más razón si ambas sabían lo del experimento, además había ido a visitarla y la casa parecía estar vacía. La única opción viable parecía ser este evento, las caras de desorientación no parecían coincidir con sus vestidos elegantes, en el caso de Heather verde claro, casi azul con detalles en oliva de chiffon y corte V. Amber parecía obligada a estar allí, pero la realidad es que la abrumaba estar en eventos sociales, no podía disfrutarlos y menos si estaba buscando a una amiga desaparecida con su otra amiga con la que no le quedaba mucho tiempo, solo quería que todo volviese a como era antes. Su vestido ajustado al cuerpo color vinotinto recalcaba el hecho de que era un poco mayor que sus dos compañeros.

- ¿La han visto? ¿O a sus padres? -preguntó Steven-.

- No... No los he encontrado -dijo Heather que venía de dar una vuelta por el lugar-.

- ¿Y ahora qué? ¿Nos vamos? yo no puedo estar aquí fingiendo que me la paso bien mientras Shana está perdida... ¿será que llamamos a emergencias? -comenzó a entrar en pánico Steven-.

- Hay que calmarnos, podrían llegar en cualquier momento -trató de tranquilizarlo Amber-.

- Aquí viene la enfermera, voy a preguntarle... Hola ¿Cómo está? -entabló una conversación Heather-

La enfermera luego de tratar de recordar quiénes eran los chicos que acompañaban a Heather respondió;

- Muy bien Heather, gracias por preguntar ¿y ustedes?

- Bien, bueno, la verdad un poco preocupados porque tenemos algún tiempo sin saber de Shana ¿usted la ha visto? -trató de disimular Heather-.

- ¿Shana? ¡Pero si es tu amiga! me sorprende mucho que no sepas...

- ¿Qué cosa? ¿Está bien?

- Pues no lo escuchaste de mí, pero lo último que supe fue que su madre llamó diciendo que cambiaron a un seguro mejor y podrían pagar un centro de rehabilitación que se adaptara más a su nuevo tratamiento después del trasplante, además, este centro es para jóvenes con cáncer terminal, ella ya no entra en esa descripción...

- ¡Lo sabía! logró hacerse el trasplante y por eso no ha podido comunicarse con nosotros, que buenas noticias... ¿usted cree que venga hoy? -dijo Heather con el pecho latiendo de tranquilidad-.

- Lo más probable es que así sea porque ayer le llamamos preguntando para confirmar su participación en el evento, aunque se quedó pensando un poco, dijo que sí pero cambió algunas cosas. Ahora que lo pienso, no la he visto por aquí, quizá se retrasó... con permiso, debo ir hacia ese mesonero, lleva esas galletas con queso que tanto me gustan... -dijo la enfermera retirándose antes de que pudieran continuar con el interrogatorio-.

Los tres jóvenes se quedaron un momento en silencio, analizando la información que acababan de escuchar, la algarabía de las personas conversando a su alrededor y la suave música clásica que tocaban en vivo, interrumpía sus pensamientos.

- ¿Por qué si se pudo comunicar con la enfermera y con nosotros no? -cuestionó Steven-.

- Porque está molesta con nosotros -respondió Amber-.

- Además fue su mamá la que hizo las llamadas porque ella se está recuperando de... ¿Cuánto tiempo ha pasado? -cambió de idea drásticamente Heather-.

- Pues... como más de tres semanas creo -trató de recordar Amber-.

- ¿Por qué? -inquirió Steven-.

- Se recuperó muy rápido... -dijo confundida Heather-.

- ¿Y si rechazó el trasplante? -de nuevo Steven se puso paranoico-.

- No lo creo, solo existe el 1% de probabilidad de que eso pase...

- Tal vez por eso dudó antes de responderle a la enfermera o tal vez por eso no ha llegado, no está recuperada del todo -supuso Amber-.

- Vamos a preguntarle a la enfermera en qué clínica está Shana y vamos allá en vez de perder el tiempo -propuso Steven-.

- Me parece una buena...

- ¡Feliz noche para todos! gracias por venir, hoy estamos conmemorando 20 años desde la fundación de este programa, y para celebrarlo, estos jóvenes miembros han preparado algo especial, por favor, disfruten de la presentación de estos talentosos y valientes chicos y chicas -interrumpió el presentador a Heather-.

- Bueno, encontremos a la enfermera y vámonos -dijo fastidiado Steven-.

- No podemos, ella se va tras bambalinas para ayudar a los que van a hacer las presentaciones...

- Pues vamos a donde está ella -insistió Steven-.

- No sé dónde es eso, ten paciencia, esperemos a que terminen, no tarda mucho -dijo Heather-.

El primer chico leyó un escrito corto de su autoría sobre lo importante que es luchar y como el programa lo había ayudado. Luego el chico con el que alguna vez coincidieron, que por cierto despertaron, tocó una sonata de invierno, después una chica y su hermano cantaron una canción a dueto. Por último dos chicas hicieron una danza artística bastante movida y un poco extraña, ya Steven estaba harto de estar allí y se sentía muy ansioso. Todos comenzaron a aplaudir mientras el presentador intervenía de nuevo;

- Esos son algunos de los maravillosos chicos que frecuentan este establecimiento, con los que tenemos el privilegio de compartir... y ahora, les tenemos una sorpresa, un gran final, el cierre perfecto para esta maravillosa velada...

El personal salió al escenario y se colocó uno al lado del otro.

- Siempre es lo mismo, sale todo el personal y nos cantan juntos una canción cliché pero buena como "we are the world" o "imagine"... a veces homenajean a los que murieron durante el año, pero este año no murió nadie -dijo como si fuese rutinario Heather-.

Cuando todo el personal estaba en la plataforma, comenzaron a abrirse desde el centro y colocarse hacia los lados, como retirándose, y de entre ellos salió Shana. Tenía un vestido negro con capucha y algunas lentejuelas rojas, mangas largas, y la falda se extendía hasta las rodillas. Tenía colocada la capucha y se acercó al micrófono. Alzó la mirada hacia sus espectadores que estaban algo desconcertados, sus ojos se encontraron con los de Steven, que estaban abiertos como platos, muy asombrado de encontrarla allí y con mil preguntas lloviendo sobre su cabeza. Respiró profundo y cantó;

- Turn away (No me mires/date la vuelta) -sostuvo la mirada de Steven, diciéndoselo a él-.

- If you could get me a drink of water (Si pudieras traerme un trago de agua,) -Continuó cantando-

Because my lips are chapped and faded (porque mis labios están agrietados y pálidos)

Call my aunt Marie (Llama a mi tía Marie)

Help her gather all my things ( ayúdala a guardar todas mis cosas)

And bury me in all my favourite colors (y entiérrenme en todos mis colores favoritos)

My sisters and my brothers, still (Mis hermanas y hermanos todavía...)

I will not kiss you (No los voy a besar)

Because the hardest part of this is leaving you... (Porque la parte difícil de esto, es despedirme)...

Shana dio una mirada por el auditorio y contuvo las lágrimas, todos intentaban encontrarle sentido a lo que estaba pasando, cuando terminó la pausa instrumental, continuó;

-I will not kiss you -kiss you- (No voy a besarte)

Lips are chapped and faded (Labios agrietados y pálidos)

Call my -call my- (Llama a mi...)

-Turn away- (Date la vuelta)

Lips are chapped and faded -faded-(Labios agrietados y pálidos)

Kiss you -kiss you- (Besarte)

Lips are chapped and faded (Labios agrietados y pálidos)

Call my -call my- (Llama a mi...)

-Turn away-(Date la vuelta)

Lips are chapped and faded -faded-(Labios agrietados y pálidos)

Las lágrimas comenzaron a bajar por sus mejillas, arruinando su maquillaje de efecto porcelana, y el valor que tuvo que juntar para cantar la segunda estrofa la llevó a sacar toda su ira;

-Turn away (No me mires/date la vuelta)

Because I'm awful just to see (Porque soy horrible a la vista)

Shana de un tirón quitó su capucha para dejar al descubierto su cabeza rapada y gritó;

-¡And all my hairs abandoned all my body! (Y todo mi cabello abandonó mi cuerpo) -A lo que sus compañeros de rehabilitación empezaron a silbar, aplaudir y celebrar, mientras que otros se sorprendieron o conmovieron. Steven no lo podía creer, no entendía del todo lo que estaba pasando, pero tenía un susto que lo asechaba en la boca del estómago, mientras que Heather si tenía claro lo que significaba y lo sintió como un balde de agua fría-.

-All my agony... (Toda mi agonía)

De nuevo hizo una pausa corta y miró directamente a Steven mientras gritaba;

-Know that I will never marry (Sé que nunca me voy a casar)

Baby, I'm just soggy from the chemo (Cariño estoy impregnada de quimio)

I'm counting down the days to go (estoy contando los días para irme) -comenzó a llorar más fuerte-

¡This just ain't living! (esto no es vivir)

And I just hope you know... (Y solo espero que sepas)

Con un hilo de voz muy quebradiza susurró el coro mientras pensaba en lo mala idea que había sido cantar esa canción;

-I will not kiss you -kiss you- (No voy a besarte)

Lips are chapped and faded (Labios agrietados y pálidos)

Call my -call my- (Llama a mi...)

-Turn away- (Date la vuelta)

Lips are chapped and faded -faded-(Labios agrietados y pálidos)

Kiss you -kiss you- (Besarte)

Lips are chapped and faded (Labios agrietados y pálidos)

Call my -call my- (Llama a mi...)

-Turn away-(Date la vuelta)

Lips are chapped and faded -faded-(Labios agrietados y pálidos)

Se tomó un momento para calmarse mientras el resto de las personas pensaba que no iba a poder más, justo en ese instante respiró muy profundo y le dedicó estas líneas, llorando y gritando a Steven;

¡If you say! -if you say- (Si tu dices)

Goodbye today -goodbye today-(Adios hoy)

I'll ask you to be true -I'll ask you to be true-(Te pediré que sea en serio)

Because the hardest part of this is leaving you (Porque la parte difícil de esto es despedirme de ti)

Yes, the hardest part of this...(Si, la parte difícil de esto...)

Las lágrimas la estaban consumiendo, estaba llorando como nunca en su vida, no podía ver a Heather, Steven y Amber sin echarse a llorar. Por último, respiró y miró hacia arriba, con la barbilla temblando, cerró los ojos lentamente para cantar por última vez el coro;

-I will not kiss you -kiss you- (No voy a besarte)

Lips are chapped and faded (Labios agrietados y pálidos)

Call my -call my- (Llama a mi...)

-Turn away- (Date la vuelta)

Lips are chapped and faded -faded-(Labios agrietados y pálidos)

Kiss you -kiss you- (Besarte)

Lips are chapped and faded (Labios agrietados y pálidos)

Call my -call my- (Llama a mi...)

-Turn away-(Date la vuelta)

Lips are chapped and faded -faded-(Labios agrietados y pálidos).

Para cuando terminó la versión de Twenty One Pilots de "cancer" (original de My chemical romance), el público completo estaba en absoluto silencio, la mayoría llorando, confundidos y con un terrible pesar ajeno, Amber y Heather estaban boquiabiertas, con lágrimas en los ojos, Steven temía lo peor, pero no podía asumirlo, se negaba a creerlo, quiso acercarse al escenario, pero ya Shana estaba entrando a los camerinos y el presentador se estaba subiendo para tratar de desviar la atención de la gente, mientras la multitud se empujaba y armaba una algarabía incomprensible. Steven corrió hacia un pasillo, mirando los títulos de las puertas, cruzó hacia la derecha, un enfermero le gritó que no podía estar allí, lo empujó. Todos los pasillos eran exactamente iguales, blancos, suelo gris claro y puertas de madera con letreros azul oscuro y blanco, dio otro giro hacia la derecha, solo habitaciones, comenzaba a frustrarse cuando encontró las escaleras, unas que llevaban al piso de arriba, otras que bajaban, pensó rápido, y subió las escaleras, otro pasillo exactamente igual, corrió, de pronto, no tenía sentido, se detuvo un momento y giró, cuando miró el suelo, parte de la escarcha de las chicas de la danza artística estaba esparcida frente a una puerta, abrió la puerta desesperado y encontró unas escaleras, bajó algunos escalones y cuando la adrenalina le permitió enfocar la cara de la silueta que venía hacia él, ya era tarde como para frenar, así que aminoró la velocidad que llevaba para fundirse en un brusco abrazo. No pudieron evitar ponerse a llorar.

Shana enterró su cara en el pecho de Steven y no quería mirarlo, Steven comenzó a disculparse repetidamente, buscó con sus manos la cara de Shana y trató de sacarla de donde estaba sumida en lágrimas, impregnando la camisa de Steven, tuvo que forzarla un poco hasta que cedió. Se encontró con unos ojos hinchados y una máscara de pestañas que parecía derretirse ante las lágrimas, muy al fondo estaban esas pupilas color verde que tanto lo enloquecían, parecían estar decididas a esconderse detrás de todas esas lágrimas y maquillaje. Steven juntó todo el valor que tenía disponible para hacer una pregunta, que lo atemorizaba mucho, que lo torturaba, pero de la cual no quería una respuesta, con un hilo de voz dijo;

- ¿Qué pasó?

Shana estalló en lágrimas, y en un llanto desconsolador, un llanto de un dolor que se contagiaba en el pecho, que salía de sus entrañas y parecía retroalimentarse hasta asfixiarla, Steven tomó ese acto como una confirmación de sus peores terrores. Shana hizo un esfuerzo para hacer a un lado su llanto y tal como el último respiro de un ahogado dijo;

- Antes del trasplante me hicieron exámenes... se esparció por todo el cuerpo...

Steven entró en pánico severo

- Pero ¿Cómo es posible? tú estabas bien... No, no puede ser... Hay que hacer más exámenes, seguro hay algo para curarte...

- Stev -le interrumpió ella para calmarlo mientras negaba con la cabeza y trataba de acallar su llanto- Me quedan solo días...

Steven rompió a llorar tal como lo haría un bebé desconsolado, destrozado en mil pedazos cayó de rodillas a gritar, Shana se agachó y trató de ayudarlo, pero Steven la agarró de las caderas y le suplicaba que la perdonara mientras lloraba en el abdomen de ella. Shana se agachó a su lado para abrazarlo y él comenzó a besarla como si quisiese atrapar cada bocanada de aire que salía de ella y preservarlo para siempre.

Esa noche, fueron al enorme terreno boscoso del establecimiento y se acostaron en el pasto a hablar y mirar las estrellas.