Chapter 22

NA UNANG DUMATING si Ace sa bar. Naghintay siya ng ilang sandali nang wala pa si Lance tinawagan na niya ito.

"Hello," sagot ni Lance.

"Nasaan kana, Lance?"

"Malapit na ako Ace, na traffic ako sa may Edsa."

"Okay, I thought you won't came."

"Puwede bang hindi, sige na nasa parking area na ako, Ace."

Ini off na ni Ace ang mobile niya.

Pagpasok ni Lance sa loob ng bar iginala nito ang paningin."Their he's." Kaagad na niyang nilapitan ito."Ace, sorry I'm late," aniya rito.

"Wala yon Lance, you are here now, seat down and take a order."

Habang umiinum sila."Ang bigat yata ng problema mo Ace?" puna ni Lance.

"Yeah."

"What's it baka makatulong ako saiyo?"

"Really, Lance?"

"Oo naman basta kaya ko ba."

Napatingin muna si Ace sa kaibigan baka kasi nagbibiro lang ito sa kanya. Pero alam niyang kaya nitong ibigay ang kanyang kailangan.

"Bakit ganyan ka makatingin sa akin, Ace?"

"Are you serious to help me, Lance?"

"Yeah, ano ba kasi ang problema mo?"

"I need a million dollars, Lance."

Kumunot ng bahagya ang noo ni Lance sa narinig."Wow, para saan naman, Ace?"

"Hindi mo ba na balitaan ang pagbagsak ng isang investment company sa America."

"I heard that, kanina pero binaliwala ko wala naman akong investment sa company na iyon, don't tell me na naka investment ka doon, Ace."

"Yeah, my money at ng company ko."

"Kailangan mo nga ng malaking halaga para makabangon, Ace?"

"Hindi ko alam kung saan ako kukuha ng ipapalit ko rito, kung maghahabol man ako sa investment company na iyong aabutin ng taon bago ma progress lahat."

"Take to the bank, Ace."

"You know naman ang banko, Lance, they can't gave a very big amount nang ganon-ganon na lang."

"No other option ba? How about your father?"

"Of course my father can help me, but I know not enough."

"Then, any one else?"

"Meron."

"So, take it Ace."

"Ang kapalit naman nito ay ang kaligayan ko."

Napakunot ng noo muli si Lance sa tinuran nito."What do you mean, Ace?"

"Kilala mo si Mariz, di ba?"

"Oh yeah, that woman is madly in love with you, Ace."

"I know, ang father niya ang nag offer ng tulong sa akin ang kapalit marry his daughter."

"You have a very difficult situation right now, Ace. So, you said "yes, ba?"

"How can I say yes, masasaktan ko si Lynne, and I love her so much!"

"Okay, I have questions for you, Ace."

"What's this, Lance?"

"Ace, kung tutulungang kita same offer ng father ni Mariz, you can ba?"

"What? Anong ibig mong sabihin?"

"I gave you what you want, pero ang kapalit layuan mo si Lynne."

"What?"

Ngumiti si Lance."Yes, you heard what I said right."

Biglang uminit ang ulo ni Ace sa sinabi nito at ikinuyom ang kamao niya.

"Gago ka rin pala, Lance!" madiin na wika niya.

"Easy ka lang Ace, hindi mo ako kaaway! You need help right, lahat ng bagay dito sa mundo may kapalit, para maka survive ka kailangan mong I let go ang isang mahalagang bagay sa iyo."

"At bakit si Lynne, ang kapalit?"

"I liked Lynne, the first time I saw her because she will be your future wife. There is nothing I can do to take her from you, and you're my best friend. Now is my chance to grab her. So, I will take my chances."

Napailing si Ace."Kung tutulong ka. Bakit kailangan pang may kapalit, at isa pa babayaran ko naman ito sa iyo kung okay na ang lahat."

"I gave you what you wanted. No need to pay, lumayo ka lamang kay Lynne."

"Lynne, loved me so much. Lance, kung iiwan ko siya hindi ka rin niya mamahalin."

"Hindi natin masasabi, Ace, ang puso natuturuan kung paano magmahal lalo na kung pagmamahal na wagas ang ipapakita mo."

"I'm gonna hurt her so much."

"Gagamutin ko ang sugat na iiwan mo."

"Paano kung hindi ka niya magawang mahalin? I'll be back to take her from you."

"It's mean na lalayo ka sa kanya, Ace?"

"Pag-iisipan ko pa, kaysa naman makakasal ako kay Mariz, if I gave up Lynne, sa pagdating panahon o araw babalikan ko siya sa iyo."

"Sa tingin mo ba isusuli ko pa siya sa iyo kung sakali?"

Napangiti ng mapait si Ace. Ang ginawa niya panay ang kanyang shots para kahit papano hindi muna siya mak pag isip sa bagay na nangyayari sa kanya ngayon.

Dahil nakarami na silang nninom at past one a-m narin nagyaya ng umuwi si Lance.

Nang nasa parking area na sila."You can drive pa ba, Ace?"

"Of course I can."

"Are you sure if not ihahatid na lang kita sa bahay ninyo."

"No kaya ko, umuwi kana."

"Sure ka?" ulit nito.

"Yes go."

Sumakay na si Lance sa kotse niya ganon din si Ace.

Kahit lasing na si Ace alam pa niya ang kanyang ginawa.

Hindi siya umuwi sa bahay nila kina Lynne siya nagpunta.

Nang nasa may iskinita na siya papasok kina Lynne tinawagan niya ang dalaga.

Tulog na ang dalawa na alimpungatan si Lynne sa tunog ng cellphone niya.

"Sino naman kaya ito dis oras nang gabi, ah?"

Papikit-pikit niyang tinignan kung sino ang tumawag."Si Ace," agad niyang sinagot ito."Hello, sweetheart?"

"Sweetheart, I'm here at your place."

"Ano, anong ginagawa mo rito sa ganitong oras na?"

"Came out, Sweetheart, bye. "

"Sweetheart...?" naka off na ang cellphone nito.

"Maan, Maan," gising niya dito.

"Hmmm, bakit?"

"Samahan mo ako."

"Mag Cr, Lynne, naman ang tanda mo natatakutin ka pa."

"Hindi, si Ace, nasa labas."

"Ano? Ang sweetheart, mo nasa labas?" Napabangon bigla siya.

"Oo kaya samahan mo ako."

Dali-dali na nga silang lumabas ng bahay. At tinungo ang labasan.

Nang makita nila ang kotse ni Ace."Lynne, hinala ko lasing iyan."

"Baka nga kanina habang nag-uusap kami parang lasing, eh."

Nilapitan nila ito kinatok ang bintana ng kotse nito.

Bumaba agad si Ace sa kotse."Sweetheart," aniya.

"Sabi ko na, eh."

Lumapit si Lynne si Ace bigla siya nitong niyakap.

"I love you, sweetheart."

"Kahit lasing sweet pa rin niya." Nakangiting turan ni Maan.

"Maan, tulungan mo ako ang bigat niya."

Inakay nilang dalawa ito.

Sa sopa nila hiniga ang binata.

Bumangon si Ace kinabig si Lynne at hinalikan labi.

Pilit na itinutulak ni Lynne si Ace dahil naroon si Maan.

Lalo naman idiniin ni Ace ang paghalik sa labi ng dalaga.

"Hmmm, Lynne, magpainit muna ako ng tubig pang punas sa kanya ha," ani Maan.

Hindi makasagot si Lynne dahil sakop ni Ace ang labi nito. Kaya tinungo na ni Maan ang kusina.

Itinulak muli ni Lynne ang binata ng malakas kaya nabitawan ni Ace ang labi niya.

"Sweetheart, lasing ka?"

"Yeah I'm drunk I know, i love you sweetheart, always remember that okay."

Bumalik na si Maan."Oh heto na punasan mo siya para matanggal kahit papano ang hilo niya, akoy matutulog na Lynne, ikaw na ang bahala sa sweetheart mo."

"Sige, Maan, salamat ha."

"Naku wala yon, sige na pasok na ako sa silid."

Tumango si Lynne dito.

Muling kinabig ni Ace ang dalaga para halikan iniwas ni Lynne ang mukha."Sweetheart, please pahiga ka para mapunasan kita,"aniya.

Hindi nakinig si Ace sa sinabi ni Lynne pilit pa rin niyang sinasakop ang labi nito.

"Sweetheart, ano ba!" Itinulak ni Lynne ito napahiga si Ace.

Napabuntong hininga ng malalim si Ace."Sorry, sweetheart," aniya at siya'y pumikit na.