Chapter Thirty Eight

They are staring at each other and when Pickett was about to move his face closer to her. Someone screamed, calling at them.

"Your Highness!!" They both look at the person who called Pickett, and they saw Xabi running towards them.

He's with with his cousin, Valerie and Sir Cain. The four of them are talking with each other, fortunately. Because they are able to put distance between them.

Nang makaharap na nila si Pickett ay sabay-sabay silang yumuko nang bahagya upang batiin ito. Tumango naman sa kanila si Pickett kaya naman inangat na nila ang kanilang mga ulo.

Tumingin naman si Cain kay Lacy at nginitian ang dalaga. Maliit na ngiti lamang ang isinukli ni Lacy sa kaniya.

Masaya at masigla namang lumapit si Xabi sa kaniya na siyang ikinagulat niya. Mabilis nitong hinawakan ang dalawa niyang kamay at parang batang nagba-bounce-bounce sa kaniyang harapan.

"My lady!" masayang bati nito. "I've missed you so much!" parang batang saad nito habang nakangiti.

Awkward at gulat na gulat namang ngumiti sa kaniya ang dalaga at sinundan ito ng tingin habang patalon-talon.

"Yeah... I can see that," wwkward na saad nito at bahagyang tumawa. Kaagad naman itong inakbayan ni Valerie na siyang nakangisi sa kaniya.

Pasimpleng inilayo ni Valerie sa kaniya at nawala na rin ang kamay ni Xabi na nakahawak sa kaniyang mga kamay.

"Greetings to you, Lady Marquez," nakangising bati nito. Tumango lamang si Lacy roon at hindi na sila pinansin pa.

Kumbaga ay nag-oobserba na lamang siya sa kanila.

"Where's Golden?" pagtatanong ni Pickett sa mga ito.

"He needs to go back for a sudden emergency earlier," sagot naman ni Cain rito. Tumango naman si Pickett sa sagot nito at binalingan si Valerie.

"By the way, how's the job that I told you to do?"

"The place that you told me that I needed to confirm is all true, your highness. The assumptions that we had is most likely all true." Pickett nods his head and stood up.

"Then, we should held a meeting and dissolve that place as soon as possible. Every seconds matter, we should move quick and wise, so we don't make mistakes," saad nito at sinabing magusap-usap sila sa kaniyang opisina.

Hindi naman tumayo si Lacy at nakatingin lamang sa kanila habang papalakad na sila. Napatigil naman si Cain at takang tinignan ito.

"Are you not coming with us?" mahinhing tanong nito. Ngumiti nang bahagya si Lacy rito at umiling, at saka tumayo.

"I've got other things to do. plus, I am not even part of your secret group." Napalingon naman si Pickett nang makita ang dalaga na nandoon pa rin sa pwesto nito.

"Oh okay, then," sagot ni Cain rito, at nginitan ang dalaga bago tumalikod at naglakad.

Kumunot naman ang noo ni Pickett nang bigla itong tumalikod at sa opposite direction ito naglakad.

Kaya naman sinabihan na niya ang tatlong lalaki na mauna na at nang mawala na sila sa paningin niya. Kaagad niyang sinundan ang dalaga sa kung saan ito dumaan.

Pero nawala na lamang ito bigla nang hindi niya malaman, tinignan niya ang paligid at umaasang makikta ang dalaga pero bigo siya sa kaniyang nais.

Kaya naman bagsak ang balikat na pumunta siya sa kaniyang opisina.

Sa kabilang banda, kaya naman hindi na nakita ni Pickett si Lacy dahil bigla itong hinila ni Izaak sa isang tagong parte.

Kaagad namang pumiglas si Lcy sa pagkakahawak nito sa kaniya at para bang may nakahahawa itong isang sakit kung paano ito lumayo sa lalaki.

Kunot ang noo at galit na tinignan ni Lacy si Izaak na nasa kaniyang harapan. Bumuntong hininga naman si Izaak at tinignan si Lacy na galit na nakatingin sa kaniya.

"That was close," he said, and smiled at her. Nagsalubong naman ang kilay ni Lacy nang makita niya na nakangiti sa kaniya ang binatang si Izaak.

Paano ba naman kasi ay bigla na lamang siya nitong hinila kaya naman late na ang naka-react siya sa ginawa ng lalaki.

Doon niya lamang narealize na si Pickett ay biglang sumulpot at palingon-lingon ito kanina sa paligid tila ba may hinahanap ito.

Pero bigo ito at umalis na lamang. Ngayon naman ay nakatingin siya nang masama kay Izaak dahil sa ginawa ng binata sa paghila sakaniya.

Hindi lamang doon, dahil sa ayaw niya rin itong makita kaya naman nagtataka rin siya kung bakit siya nito biglang hinila na lamang nang walang dahilan.

"It's good to see you again, my love," biglang sabi nito na siyang dahilan upang mapaawang si Lacy sa narinig sa binata.

"What?" gulat na saad nito at para bang nakakita siya nang multo nang marinig iyon.

"My love...?"

***

"Sir Pickett, the illegal child trafficking that we assumed about the Casino and their illegal lending money with a high interest are all true. The people that I hired to spy on them, said that they saw children were being transported into some private rooms. They also said that it was the top secret of the Casino that's why it's so bloom now, with nobles." Tumango naman si Pickett nang sabihin iyon ni Valerie at tinignan ang mga litratong nakuhanan.

Mas importante ang mga bata kaya kailangan nilang mailiggas sila.

It is indeed a child, a boy. Marurumi ang mga damit nito at punit-punit, hindi malinaw sa kaniya kung saan nanggaling ang mga bata at kung paano nila ito nakuha pero iisa lamang ang nas aisip niya.

Kailangan niyang iligtas ang mga batang ito bago pa mahuli ang lahat. Kung hindi ay magpapatuloy lamang ito at mas lalong lalala ang sitwasyon.

Hindi rin siya makapaniwala na mayroong ibang higher-rank nobles na alam ang mga ganitong illegal na bagay, imbes na sila ang unang pumuksa, ay sinusuportahan pa nila at ine-engganyo ang mga gawaing ito.

"Fucking unbelievable." Napailing si Pickett sa lahat ng mga litratong tinitignan niya at hindi niya maiwasang mapapikit.

"It is said that it is hard to enter the dungeon where the children are, it's just below the Casino. There's some sort of secret door for you to be able to enter and you should know the code first then someone will assist you into the dungeon." Valerie sighed and looked at his higness.

"I know you wouldn't like what you will hear next," he said. Tumingin naman sa kaniya si Pickett at nangunot ang noo.

"Go on," saad nito. Tumango naman si Valerie rito at nagpatuloy.

"It is said they are selling these children to become their slaves, a sex slaves, and the worse part is..." Tinignan ni Valerie ang mga kasamahan niya at nakita niyang madidilim ang mga mukha nito.

Kahit ang palaging kalmado na si Cain ay magkasalubong ang mga kilay nito.

"... they are up for selling their body parts." Hindi rin maiwasan ni Valerie na makaramdam ng galit sa lahat ng kaniyang nalaman.

Kaagad namang napamura sina Xabi at Gabriel nang marinig iyon galimg kay Valerie. Wala na bang mas sasama pa sa mga taong ito? Wala silang mga awa at konsensya.

Sobra ang mga ginagawa nila sa mga inosenteng bata, matapos ikulong, ibebenta.

Lalo na nang una itong sabihin sakaniya ng mga tauhan niya. Kaya naman kailangan nila ng isang mabilis at maingat na solusyon para mailigtas ang mga bata. As well as, demolish that disgusting place.

Hindi nila alam ang salitang human rights, human morals and they are just f*cking straight disgusting people.

Kasama na rin ang iba pang nobles na may alam nito pero nagsasawalang kibo na lamang at nagkukunwari na walang alam. Hindi iyon takas, dahil kung isa ka talagang mabait na citizen ng Faeroe, gaano ka man katakot sa kung anong mangyayari.

The bravery act that you did makes those people be caught. Hindi nila deserve na magkaroon ng maayos na buhay at ang yumaman lalo na kung may mga illegal naman silang ginagawa. Lalo na ang mga pagbebenta ng mga inosenteng bata.

"We need to find a way as quickly as possible," sambit ni Pickett.

"Is there someone you know that we can hire to help us?" pagtatanong pa nito. Kaagad namang tumango si Gabriel sa kaniya.

"There is," saad nito. Kaagad namang tinanong ni Valerie kung sino.

"I plan on introducing her to all of you now, and I presume that she's already here," saad nito. Kaagad namang kumunot ang noo ni Valerie nang marinig ito.

"She? A girl? Really?" hindi makapaniwalang saad nito.

"We already have a woman in our group and you're going to add one?" dagdag pa nito at napailing.

"She's not part of us," angil naman ni Gabriel. Napailing na lamang doon si Xabi nang marinig ang sagot ng kaniyang pinsan.

Alam niyang hindi pa rin gusto ng mga kasamahan niya si Lacy pero alam niyang parte ito ng kanilang grupo kahit na ilang beses na nitong sabihin na hindi.

Tinuturing niya itong parte ng kanilang grupo dahil siya ang dahilan upang mailigtas niya sa tamang oras ang kanilang teritoryo. Kaya laki na lamang ng kaniyang pasasalamat nang makita niya ito kanina.

Hindi niya nga lang alam sa kaniyang pinsan kung bakit ba ayaw na ayaw nito kay Lady Lacy, eh mukha anmang mabait ang dalaga at halata mong maasahan at may talinong tinataglay.

"If she's our another help, then we should meet her," Pickett said. Napaamang naman sa kaniya si Valerie, samantalang si Xabi at Cain naman ay tahimik lamang.

"Are you seriously accepting his suggestion, your highnes?" hindi makapaniwalang saad ni Valerie rito.

"Then do you have any plans to save those children?" Napaiwas naman siya ng tingin nang sabihin iyon ni Pickett.

"If she's the one who'll help us, then why not?" balik na tanong nito. Kaya naman wala nang nagawa pa si Valerie.

Hindi dahil sa ayaw niya sa bago dahil babae ito, kundi dahil wala siyang tiwala sa mga bagong dadating na tao at makakaalam ng mga ganitong sikretong imbestigasyon an kanilang mga ginagawa.

Buti sana ay kung Lacy ay maiintindihan niya pa, dahil vocal ang dalaga sa kung ano ang mga nasa isip nito at talagang sasabihin niya nang direkta. Kaya naman medyo alam na niya ang ugali nito.

Kahit na palaging sinasabi nito na hindi siya sa kasali sa grupo nila, alam niyang tutulong pa rin ang dalaga upang malutas ang mga problema. Lalo na't magiging Ina o Reyna siya ng Faeroe balang-araw.

A light knock on the door made them stop for a while.

"Come in," saad ni Pickett. Bumukas naman ang pinto at isang matangkad na babae na may pula na may halong kahel na buhok.

Pulang-pula rin ang mga labi nito at ang dibdib nito ay halos nakaluwa naman. Napalaki naman ang mata ni Xabi nang makita ang dalaga.

Kilala niya ito, isa siya sa mga matatalino at magaling gumawa ng mga plano sa kanilang teritoryo. Kaya naman gulat siyang napatingin sa kaniyang pinsan na si Gabriel.

Tinawag naman ni Gabriel ang babae at nakangising bumaling sa kanilang lahat.

"Everyone, this is Bella Gomez. Bella, These are the people that I am talking about," pagpapakilala ni Gabriel sa kaniya. Ngumiti naman ang dalaga sa kanilang lahat at biglang yumuko.

Napaiwas naman si Cain at napalaki ang mga mata. Napapikit naman si Pickett at kaagad na napaubo.

Napailing na lamang si Valerie sa nangyari. Baka gusto namang mag-ingat ng babae kahit papaano, 'no?

"Nice to meet all of you. I am Bella Gomez, belong to the House of Gomez."

Naglakad ito sa kung nasaan si Pickett at kaagad na inilahad ang kamay niya rito.

"You must be the Crown Prince, Pickett Faeroe. Nice to meet you, your highness," she greeted with a seductive tone on her voice.

Napataas naman ang dalawang kilay ni Pickett rito at inabot ang kamay niyang nakalahad sa kaniyang kamay.

"Yes, of course. The shall we get down to our business?" pagtatanong nito. Kaagad namang ngumiti ang dalaga sa kaniya.

Hindi maiwasan ni Valerie na umiling na lang sa ikinikilos ng dalaga.

"Stop flirting with anybody here, woman. You are here because your knowledge is just needed. Nothing more, nothing less," saad ni Valerie rito at bahagyang tinignan nang masama ang dalaga.

"I know, Mr. Valerie. You don't have to remind me about that," she said, and smiled. He just tsk and turn his gaze away.

Cain just smiled at him when he saw how bad his tempered now.

Yeah, Valerie himself, doesn't like her. If he were to choose between Lady Lacy and this Bella. Even though he doesn't want her around too, Lady Lacy would probably be a big help for them. Much more better than her, he suppose.

Because she proves herself even though she didn't asked to. It's just an unconsciously act of her.

"Then I'll be happy to help all of you," saad nito at tumalikod na at pakembot-kembot pa itong naglakad.

Cain can't help to look at his highness and wonder what's on his mind. Hinding-hindi ito tatanggap ng isang tao lalo na kung hindi niya iyon kilala, kaya nakapagtataka na tinanggap niya ang babae sa kanila.

Well... I hope he has his own better plans. Plus, Lady Lacy would be surprise if she ever get to know about this, Cain thought, and sighed. Before looking at the new girl, discussing some things that are needed to be planned out.