Chapter 69: Test.

Bumugtong hininga ako dahil hindi ko tuloyang maiisip kung tama ba itong gagawin ko. Tama ang sinabi niya, walang mangyayari kung wala kaming gagawin kaya kukunin ko na ang pagkakataong ito.

"Papayag na ako!" I eagerly said.

"Good! That's what I like about you!" -Nero.

"But Trixia!" Ramdam kong ayaw ni Frost basi pa lang sa tuno ng kanyang pananalita.

"No Frost, dapat magtiwala tayo kay Trixia. Alam kung mahirap pero kailangan nating gawin dahil paniguradong masisira ang mundo kapag nagtagumpay si Byro!" Pangsang-ayon ni Maica sa akin upang mapangiti ako sa kanya.

"Don't worry Frost, kaya ko ang sarili ko."

"Fine, basta mag-ingat ka. I still don't trust that jerk!" Pagsuko nito at masamang tiningnan si Nero.

"It's settled then, but do me a favor don't tell anyone about this and maybe spare me if you defeat my Father and win this war." He said as he broke the lock.

"O-okay, deal!" I said in a hesitating tone.

"Father?" Takang tanong ni Maica.

"I'm the son of B-byro, I'm the h-heir to his thrown." Kita ko ang pagka-bahala sa kanyang mata sa pag-iwas tingin nito sa amin.

Kaya naman pala malaki ang respeto sa kanya ng mga kasamahan niya. He's the son of the most evil person in the world, Byro. Ayokong magalit sa kanya dahil wala siyang kinalaman sa kagagohang ginawa ng kanyang Ama. Hindi niya kasalanang nagkaroon siya ng gano'ong pamilya at alam kong mabuting tao si Nero.

"Is this the reason why your here? Napipilitan ka bang gawin ang lahat ng ito?" I curiously asked.

Nakita ko ang pag-aalangan sa kanyang mata na sumagot sa aking tanong. "Y-you don't need to know anything about me, just escape. Baka may makahuli sa atin dito."

"I won't do what you want me to do unless you tell us the real reason. Bakit mo kami tinutulongan?" Tanong ko sa kanyan upang siya'y mapabugtong hininga.

"Alright, I give up." He replied and raised both of his hand. "I'm doing this because I don't want the people here to suffer along with me. Noong una akala ko normal lang ang buhay namin dito sa Fraot, maraming pagdurusa, sakit at mga pagsubok. Akala ko gano'on talaga ang buhay pero noong una akong lumabas sa kaharian ng Fraot at nakita ka. Nakita kong may pag-asa, ayokong mabuhay ng malungkot. Naiingit ako sa mga taong masaya ang buhay, ayokong maging malungkot. Alam kong iniisip ng karamihan ng sa inyo ay masama ang mga tao sa Fraot. Nagkakamali kayo, lahat kami'y napipilitan na mamuhay ng ganito. Naiisip ko na kapag matulongan ko kayong magtagumpay, matutulongan niyo din akong iligtas ang Fraot sa kalungkotan."

"I understand, I never thought that you felt that way. Sorry if I invaded your privacy." I replied in a shocked, biglang nawala ang pagmuhi ko sa kanya at naging magaan ang pakiramdam ko matapos marinig ang kanyang paliwanag.

"I'm sorry for judging you Nero, akala ko masamang tao ka." -Maica.

"Humihingi ako ng patawad sa iyo Nero sa mga sinabi ko. Hindi ko inaakalang ganito ka pala ka bait, paniguradong kapag naka-upo nasi Trixia sa trono magiging masaya na ang kaharian niyo." Nakangiting sambit nito kay Nero upang ngitian din siya nito.

"Maraming sa salamat sa inyong pag-unawa at pagtanggap. Dalian na natin, you have to get the gems from the both of them."

"Is that even possible? Mamatay sila kapag ginawa ko 'yon." I reasoned.

"They won't, basta pareho kayong busilak ang puso at kayang malagpasan ang pagsubok na ibibigay ng dyamante ay mapapasa-iyo ito ng walang ano mang kapalit."

"Let's do it."

"Are you sure about this? Baka mapahamak tayo." Nag-aalangang tanong ni Frost sa akin.

"Let's just trust, alam kong mabuti ang intensyon niya." Sagot ko upang siya'y makahinga ng maluwag.

Tahimik na pumasok sa loob ng silda si Nero at sinara ang kadenang nakagapos sa akin at gano'on din ang ginawa niya kila Maica at Frost.

"Paano kaya kong kaming tatlo ang tumakas." Suhesyon ni Frost.

"You can't, mahihirapan kayong makahanap ng tiyansang makatakas sa palasyo kapag gano'on. Madali ding malalaman ng nagbabantay dito na nawala kayo, tanging isa lang na clone ang aking magagawa." Paliwanag nito upang mapatango kaming tatlo.

"Let's do this Trixia!" Sambit ni Maica at sabay nilang inilabas ang dalawang dyamante.

Itinapat nila ito sa akin at gamit ang aking dalawang kamay malaya kong nahawakan ang dalawang dyamante. Biglang binalot ng kakaibang liwanag upang mapapikit ako, sa aking pagmulat ay nakita kong nasa ibang lugar na ako.

I was standing in an open area, maraming halaman dito. It's a perfect place to rest and have a picnic. Pero bakit walang katao-tao dito?

"Hello?"

My voice echoed around the place, tanging ihip ng hangin ang aking naramdaman. Kaya pinili ko na lamang umupo sa damohan sa ilalim ng puno.

"Nasaan na ba ako?"

"Why won't you just enjoy the surreal of the place a little bit?" A voice asked. Tumingin ako sa buong paligid pero kahit nu isang nilalang ay wala akong nakita.

"Maybe I'm just hearing things."

"Your not." Napatalon ako sa gulat dahil narinig ko ulit ang boses na iyon. Nababaliw na ba ako? "Look up."

Agad akong tumingin sa itaas at nakita ko ang isang maliit na babaeng nakaupo sa sanga ng punong kahoy. Sout niya ang bistidang kulay berde na bumabagay sa kanyang berdeng buhok.

"Gosh, akala ko talaga na babaliw na ako." I said to myself.

"Come and join me up here." Alok nito sa akin.

"Salamat nalang po." Tanggi ko sa alok niya. Sa totoo lang, hindi talaga ako marunong umakyat ng puno. "Ano pong panglan niyo?"

"My name is Nalia, how about you?"

Nalia? Bakit parang narinig ko na ang mga pangalan 'yan, pero hindi ko maalala.

"Trixia po." I replied, bigla itong tumalon pababa at nakangiting tumingin sa akin.

"Nice meeting you Trixia, now that we know each other let's start the test." Napanganga ako ng makita ko siya, she ba talaga ang Goddess of Nature? Parang magkasing-edad lang mga kami o baka mas matanda pa nga ako sa kanya.

"Y-your the Goddess of N-nature?" Utal na tanong ko at tumango siya kaya't yumuko ako sa kanya.

"I only have one test to give you, you must do it with all your heart. I know if your telling the truth or not."

"I'm ready for it na po."

Biglang nagbago ang paligid at bumungad sa akin ang isang magandang silid. Halatang mayaman ang may-ari ng kwartong ito, kahit simpleng house slippers pa lang ay mamahalin na. Kakaiba din ang desinyo ng paligid parang nasa loob kami ng isang palasyo.

"Follow me." Utos nito at naglakad patungo sa napakalaking kama.

Agad akong sumunod sa kanya at napatingin sa malaking kama. Halos umiyak ako sa tuwa na nakita ko ang aking Ina, pero mukhang tulog ito. Agad ko siyang yinakap at sinubukang gisingin pero ayaw niyang gumising.

"What's wrong with my Mother, Goddess Nalia." Tanong ko.

"She's in a comma."

"Is part of the test?"

"Apparently." May lumitaw na patalim mula sa kanyang kamay, it's a dagger. "You have to choose between the two choice that I will give you."

Nanuyo ang aking lalamonan dahil may kutob na ako sa maari niyang ipagawa niya sa akin. Kung hindi ako magpakakatotoo ay hindi ko malalagpasan ang pagsubok na kanyang ibibigay.

"May isang tao na gustong buhayin ang isang napaka-makapangyarihang nilalang sa mundo gamit ang buhay ng iyong Ina upang tuloyang magunaw ang mundo at kapag pumayag ka na i-alay ang iyong Ina ay hindi ka mamatay kasama ang iyong mga kaibigan at muling mabubuhay ang iyong Ina. Ano ang gagawin mo? Hayaang mamatay ang maraming tao o ikaw na mismo ang kikitil sa buhay ng iyong sarili Ina?" Tugon nito at inabot sa akin ang punyal.

Parang may umurong sa aking lalamunang upang hindi ako makapagsalita. Hindi ko alam ang gagawin, ayokong magunaw ang mundo kasama ang napakaraming inosenteng tao. Pero mas ayaw kong patayin ang sarili kong Ina na matagal ko nang gustong makasama. Kaya nga lalo kong pinagbutihan ang paglalakbay na ito dahil gusto kong mabuhay ang aking Ina.

"You don't need to rush, I'll give you time." She said causally at itatago na sana ang punyal pero agad ko itong kinuha.

Napakahirap talaga ng desisyong gagawin ko, alam kung ito ang tama kahit masaktan ako ng sobra. Kung nasa aking posisyon ang aking Ina ay marahil ito din ang pipiliin niya.

"I want my Mother to live since we never got to see each other and it's more painful for me to kill her." Napatigil ako at nakangiting tumingin sa kanya. "But I don't want to be selfish, alam kung kapag may malay si Mama ay ayaw niyang may masaktan at mas pipiliin niya pang siya ang masakatan. So I choose to kill her instead." Sambit ko at hindi mapigilang umiiyak, napakagat pa ako sa aking labi.

"Nice choice, but can you do it? Can you kill your mother in front of me with your eyes wide open." She asked in a daring tone.

Napakapit ako ng mahigpit sa punyag na aking hawak, I can't barely kill my Mother with my eyes open. Pero kailangan ko, pinunasan ko muna ang aking mga luha bago hinawakan ang punyal gamit ang dalawa kong kamay.

"I'm sorry Mom." Kasabay ng aking pagsabi nito ay ang aking muling pagluha at ang pagsaksak sa aking Ina sa kanyang puso.

Nakaparaming pulang likido ang tumagas doon, agad kong binitawan ang hawak kong punyal at niyakap ang dugoang katawan ng aking Ina habang umikyak. Hindi ko alam na ganito pala kasakit ang pumatay ng mahal mo sa buhay, but it's the choice I need to make.

"You've done great and passed the test. Now I'm your belonging." She said as the place slowly turned white. "Always remember Trixia, that sometimes that you have to sacrifice your loved ones in the sakw for the other who you don't even know."

Nawala siya sa aking paningin at kasabay nito ang paglitaw ng isang pigura ng lalaki.

"God of Earth, Aigaion?"

"I'm here to give my greeting to you Trixia and to congratulate you with your sucess." He said in a calm state.

"Thanks po." Tugon ko habang nakatulala at pulang-pula nag aking damit dahil sa dugo ni Mama.

"Because of your selflessness, I here by declare to be your belonging. The test that Nalia gave you was enough for me to be impressed by your heart." He said and slowly faded. "Farewell."

Napatulala ako at hindi makapaniwala sa nangayari. Unti-unting ako na din pala ay naghahalo gaya ng dalawa.

What just happened? Did I just attain the two gems?