Chapter 17: XVIII

Lejos. Subiendo por una empinada calle dando vuelta en la primera esquina hacia la derecha, Erick, más ebrio de lo que nunca había estado en su vida, salía de su casa rumbo al colegio. Ana había querido comunicarse con él en la noche. Muerto de miedo y culpabilidad se bebió hasta el vinagre para las ensaladas. No avanzó ni una cuadra y prefirió volver al no estar seguro de donde estaba exactamente el colegio. Se quedó dormido apenas llegó a su cama. Su padre lo azotaría por beberse las cervezas y su madre le daría un regaño extenso, pero faltaban varias horas para que eso suceda y él ya estaba acostumbrado.

Erick soñaba.

—Camina tonto, que ya no falta mucho —le decía Ana jalándole de la mano mientras a él le colgaba la lengua por el cansancio.

¿Dónde estaban? ¿Qué día era? ¿A dónde iban? En los sueños nada importa excepto lo que se vive en ellos. Su amada estaba ahí. Fuerte, esbelta, alegre, hermosa. Se detuvieron y ella se le acercó y enredó sus dedos en los mechones de cabello enmarañado. Fue un beso tan real que al abrir los ojos Erick podía jurar que sentía el sabor de Ana en sus labios

Su teléfono vibraba. Era un mensaje de Roberto: “¿Dónde diablos estás coliflor? De lo que te estás perdiendo.” Junto al mensaje una fotografía de Brenda sentada con expresión solitaria junto a la silla que él debería estar ocupando.

—¿Qué demonios está pasando? —se preguntó al tiempo que trataba de incorporarse.

Le dolía el pecho y tenía el brazo derecho adormecido. Recordaba muy poco de antes de caerse de panza sobre su cama y quedar inerte en el acto. Ya estaba bastante recuperado, aunque no del todo, para eso se necesitaban muchas horas de sueño y apenas eran las diez de la mañana. Recordó que muy temprano intentó ir al colegio, pero no tuvo fuerzas. Entonces fue incluso más atrás y se dio cuenta. No pasaba de las tres de la mañana cuando había salido de su casa y solo había podido avanzar unos cuantos metros antes de volver. Revisó la lista de llamadas en su celular y ahí estaban. 11: 45 — 3 llamadas perdidas ANA MI AMOR. Se le erizaron todos los bellos del cuerpo, otra vez. <> pensó. Si hubiera contestado alguna de las llamadas hubiera salido de dudas. No podría ser algo paranormal, esas cosas no pasan. Aunque hay historias. <<¿Por qué no? Ana me amaba y yo a ella>>. Erick sonrió convencido de que su amor había trascendido incluso la barrera de la muerte. Su locura tenia lógica, y magia, y… <<¿Cómo se llama eso? Romance>>. Ya sabía lo que Roberto le diría. Marica. Y como todo un loco enamorado se puso a cantar en un inglés patético la canción Unchained Melody. De pronto un nombre que le asaltó la mente lo frenó en seco: Adriana. Toda su fantasía se le derrumbó al igual que su sonrisa.

—Esa mocosa debe estar jugando con lo que no es suyo —dijo y se arrojó de nuevo de espaldas sobre su cama.

En las oficinas de la empresa de publicidad New Image se vivía un caos. El máximo dueño había tenido la brillante idea de hacer una visita sorpresiva. Sus oscuras intenciones, por supuesto, eran deshacerse de los elementos innecesarios.

Melissa estaba hecha añicos por dentro. Su destino en la empresa poco o nada le importaba. En menos de veinticuatro horas su ilusión más grande había madurado, se había consolidado, se había casi materializado, y sin siquiera la oportunidad de la agonía, había muerto.

Luego de dejar el hotel, al llegar a su casa tomó el teléfono y tuvo a su prima hastiada por más o menos tres horas con frases como “te lo dije”, “sabía que él iba a cumplir su palabra”, “es el amor de mi vida”, “vamos a ser tan felices”. Tres veces le colgó y tres veces le volvió a llamar. Ese éxtasis nocturno se esfumó con tan solo una palabra en la mañana. “No”.

Melissa no lo entendía. Si, su amado se había ido corriendo y sin explicaciones, pero bueno, eso era lo malo de tener una familia. Pero ¿Qué familia? Ana era la única que los mantenía ligeramente unidos y ella ya no estaba. Quizás Pedro solo estaba molesto por algo. Gloria siempre tenía esa facilidad de sacarlo de quicio. Ese “No” podía significar muchas cosas menos algo definitivo. Pedazo a pedazo fue reconstruyendo su ánimo. Le dio un vistazo rápido a la realidad. Estaba de suerte. El nuevo <<¿Cómo diablos se llama?>>, bueno él, estaba satisfaciendo las expectativas del jefe. Pedro todavía no llegaba. No se había reportado enfermo o indispuesto. No había avisado que llegaría tarde ni nada parecido. La caldera eléctrica con la que Melissa le preparaba su café amargo todavía estaba caliente. Serian vanos los intentos de llamarle a su teléfono, porque lo tenía apagado. Otra vez las dudas la invadieron y se vio en un mundo donde tendría que soportar ante su prima la vergüenza de un nuevo fracaso.

—No, si es necesario iré yo misma a hablar con Gloria y le dejare las cosas claras —se dijo en voz baja mientras miraba su reflejo en el monitor apagado de su ordenador.

Se tocó el vientre y suspiró. Si pudiera darle una hija o un hijo a su querido Pedro todo sería más fácil. Su mayor secreto se lo impedía. En su temprana juventud había rechazado a una criatura que llevaba en su interior. El padre no era el hombre que ella quería. Segura de encontrar en su futuro mejores oportunidades y a pesar de las advertencias de los médicos llevó a cabo el aborto. Quedó estéril. Una suerte que solo le toca a una mujer entre miles. En aquel tiempo le vio el lado positivo y basó sus esperanzas en el karma. La buena suerte le sonreiría en cualquier momento y con la misma fórmula. Sería una entre miles. Y Pedro llegó a su vida, como llegaron otros. Con las mismas promesas y con los mismos defectos. Y de pronto algo que ella desconocía se abrió paso. Un suelo firme que pisar. Pedro era eso para ella más que cualquier otro pretendiente que se perdió como humo de cigarrillo junto a sus promesas. <>. Se dijo a sí misma. Y recordó a algunos de esos hombres. Estaba ese muchacho de treinta y tantos, alto y lampiño. Sabía expresarse, eso le pareció atractivo, pero de la vida no sabía un carajo. Luego también hubo un hombre algo gordito que le decía era dueño de unas empresas avícolas. Eso si era cierto y él estaba en posibilidades de cumplir su palabra. Ya hasta habían comprado una casa. Pero a la hora de la hora era tan inútil en la cama que Melissa ya no pudo tolerarlo. Quizás tanto tiempo rodeado de pollos le habían reducido el pene al tamaño de un pajarito. Y como olvidar al chileno. Mucho más guapo que Pedro y más decidido. Tras una semana de conocerse ya quería vivir con ella. Y se apareció en su departamento con una valija y una sonrisa. Tres meses después, Melissa despertó una mañana con el frio de no sentirlo a su lado. Nunca supo donde se había ido. Por ultimó el más patético de todos. De cabello largo y barba de motero. Le dibujó una vida de viajes y aventuras a bordo de la Harley Davidson que decía que tenía y que ella nunca vio. Eso no era para ella. Lo tuvo pegado a su pierna por más de un año. Un día sin más razón desapareció. Le contaron después que había muerto en un accidente de tránsito. <> pensó. Le dio un ataque de risa al enterarse que una bicicleta lo había embestido y por hacerse a los duros y no tratarse una herida en la pierna la infección lo había acabado.

Tantos hombres, tantas historias. Demasiadas ilusiones por no mencionar las decepciones. Melissa se negó a creer que Pedro se convertiría en una más.

El jefe pasó junto a su oficina, ni siquiera la miró. El nuevo le mostraba unos diseños, quizás de su propia iniciativa. La siguiente oficina sería la de Pedro. No podrían ignorar su ausencia. Una mueca a medio camino entre sonrisa y miedo se esbozó en el rostro de Melissa. Si querían irse, Pedro tendría que renunciar. Ser despedido era casi lo mismo. Pero si no se iban todavía y lo echaban del trabajo. Todo se iría al diablo. Él no gozaba de una situación económica estable con eso de la hipoteca. Cualquier desajuste le arruinarían los planes. Y por supuesto seria su esposa la primera en estar a su lado. <>. Alguna vez la idea de matarla le había acariciado el pensamiento. La tentación volvía con más fuerza.

Al llegar el medio día, Erick recibía la cachetada más fuerte de su vida. Su madre lloraba y le gritaba muchas cosas que para el muchacho ya eran habituales. Él juró no volver a faltar al colegio, subir su promedio de calificaciones, dejar de ir a casa de Roberto y también arreglar la canaleta desprendida del techo, cortar el pasto del jardín y deshacerse de la chatarra acumulada al fondo de la casa junto al fregadero. Solo así pudo distraer a su madre y evitar jurar que ya no iba a beber, porque si Ana volvía a llamarle por teléfono lo iba a necesitar.

En la oficina con excelente vista desde la cual se veían los aviones ir y venir, Felipe Castellón sentía ganas de saltar al vacío. Al igual que cuando perdió el caso más importante de su vida y su cliente, un diputado, fue a la cárcel. Y también cuando su esposa lo abandonó por ese militar de cabello raso y él mismo tuvo que tramitar el divorcio. Y claro, esa vez que le llegó una orden de alejamiento de una joven estudiante de derecho, que él no entendía porque se había sentido acosada tras unas cuantas llamadas y algunas visitas a la facultad.

Todo estaba marchando de maravilla. Ayudaría a Gloria Bermúdez a darle fin a su matrimonio de mentiras, así se ganaría su aprecio. No la dejaría sola. Le haría sentir su apoyo incondicional y así, con el tiempo y ayudado por la fragilidad emocional de la mujer, se ganaría su amor.

<> se repetía cada vez con más melodía, aunque sabía muy bien que minuto a minuto todos sus sueños se estaban yendo a la mierda.

—Lo conseguí —le dijo su socio, que había entrado sin tocar.

Espantado de sus fantasías, Felipe abrió el folder que debían contener las fotos de un senador corrupto negociando con dirigentes sectoriales, y que su hijo le alcanzó con una sonrisa de satisfacción. Si, ahí estaban ellos, pero simplemente almorzando.

Felipe dio un largo suspiro de cansancio y se derrumbó sobre su sillón. Recordó el día en que le había dicho a su unigénito que serían socios y no jefe y empleado, para así alentarlo. El chico no había estudiado carrera alguna. No por falta de ganas sino de capacidad. <> se lamentó para sus adentros al tiempo que miraba al chico ansioso de recibir una felicitación. Una razón más para lanzarse del edificio. Como para desembarazarse del momento le dio un vistazo a su celular. Mala idea. Lo primero que vio fue el último mensaje de Gloria ordenándole que cancele todo. Nunca antes había sentido tan claramente que todo se había ido a la mierda.